福岡県太宰府市で銀製の急須買取りました/骨董品・茶道具 | 骨董品・アンティーク買取の福岡玄燈舎

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福岡県太宰府市で銀製急須（茶道具）を買取りました！

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◇十月も半ばを過ぎた。福岡の秋は、どうにも調子が狂う。

朝晩はめっきり冷え込み、布団から出るにもそれなりの決意が必要になってきた。鼻水でも垂らそうものなら、これは風邪か、それとも年齢による自然現象かと、朝っぱらから自分の体調と相談する羽目になる。

ところが昼間になると、これがまた暑い。三十度近い日もあり、半袖で汗をかいたかと思えば、夕方には上着を探す始末。いったい季節はどこへ向かっているのか。人間様の都合など、地球にとっては知ったことではないらしい。

とりわけ我々、骨董屋のオヤジにはこたえる。若い頃なら気合で乗り切ったものだが、今では気合を入れる前に腰が鳴り、張り切って立ち上がれば膝が返事をする。体のあちこちが、まるで古い茶道具のように年代物になってきた。

それでも年末は待ってくれない。

世間では年賀状だ、おせちだ、大掃除だと騒ぎ始める頃だが、我々骨董屋にとっては、年末こそ稼ぎ時。もっとも、気持ちばかりが先走り、体のほうは相変わらずのんびりしたものである。商売というものは、売り上げが上がらなければ困るが、あまり忙しすぎても困る。実に身勝手な職業だ。

そんな我々のもとへ、一本の骨董品買取の電話が入った。

今回の現場は福岡県太宰府市。しかも品物は茶道具、それも人気の煎茶道具だという。

これは少々、期待してもよさそうである。

普段は「何か珍しいものはありませんかねえ」などと、いかにも欲のない顔をしてお客様宅へ伺うのだが、内心では毎度のことながら欲の塊である。骨董屋という商売は、欲を捨てたら商売にならない。しかし欲を顔に出しすぎると、お客様に警戒される。このあたりの駆け引きは、長年の経験というより、長年の悪知恵といったほうが正しいかもしれない。

相方を店で留守番をさせ、いざ太宰府へ。

太宰府といえば天満宮。学問の神様、菅原道真公のお膝元である。どうか本日は商売の神様にもご登場願いたい。こちらは学問よりも現金、出世よりも買取金額。神様にもいろいろとお願いしたいことが多いのである。

お宅に到着し、さっそく品物を拝見する。

まず目に入ったのが、竹泉の湯呑や急須だった。

おお、これはいい。

明治期の品と思われる山水図の煎茶道具。器の肌合い、絵付けの雰囲気、そして古い道具ならではの風格。近頃は何でもかんでも便利で軽く、使い捨てが当たり前の世の中だが、こうした品物には、手間暇を惜しまなかった時代の息遣いが残っている。

もっとも、手間暇をかけたからといって、すべてが高価になるわけではない。骨董の世界は、努力が必ず報われるという学校の先生の教えが通用しない世界なのだ。

昨日まで大切にされていた品が、今日の市場では見向きもされない。反対に、物置の隅で埃をかぶっていた小さな道具が、思わぬ値段になることもある。世の中の不公平を嘆く前に、まずは品物をよく見る。それが骨董屋の仕事である。

続いて出てきたのは、古錫の茶入れや茶托。

これもなかなか面白い。

古い錫器は、時代や出来栄え、銘、保存状態によって評価が変わる。なかには中国の煎茶文化を好む収集家や海外のバイヤーに注目されるものもある。もちろん、古ければ何でも売れるというほど世間は甘くない。古いだけなら、我が家のオヤジだって相当なものである。

それでも品物のひとつひとつを確認しながら、頭の中では市場の動きや需要を計算する。

骨董屋の頭の中は忙しい。品物の時代を考え、作家を調べ、傷を探し、売り先を考える。ついでに昼飯のことも考える。これだけ働けば、さぞ脳も活性化しているだろうと思うのだが、帰宅すると昨日の晩酌の銘柄すら忘れている。人間の頭とは、まことに都合よくできている。

そして、いよいよ最後の品物。

出てきたのは、銀の急須だった。

おお、これだ。

思わず背筋が伸びた。いや、正確には銀の急須を見た瞬間だけ、腰の痛みを忘れたのである。

重量もそこそこあり、銀製品としての評価が期待できる一品。骨董屋の目が、急に開く。先ほどまで「今日は涼しいですねえ」などと世間話をしていたオヤジが、急須ひとつで別人のようになるのだから、我ながら現金なものである。

人間、希望があれば元気になる。もっとも、私の場合は希望というより、買取金額という具体的な数字なのだが。

もちろん、銀の急須だからといって、何でも高価というわけではない。銀の品位や重量、作者銘、細工の良し悪し、保存状態などを確認しなければならない。銀の値段だけでなく、作家物としての評価が加わるかどうかも大切だ。

そこは商売人。浮かれた気持ちは胸の内にしまい込み、冷静な顔で査定を進める。

内心では「よしよし」と小躍りしているのだが、表情はあくまでも平静を装う。骨董屋のポーカーフェイスである。もっとも、相方には長年の付き合いで見抜かれているに違いない。

こうして、竹泉の湯呑や急須、古錫の茶入れと茶托、そして銀の急須まで、ひと通り査定を終えた。

お客様に買取金額を提示する。

さて、ここが毎度の勝負どころ。最近は相見積もりも多く少しの利益が出れば良いくらいの金額提示をするつもりだ。こちらは商売として利益を残さなければならないが、お客様にも納得していただきたい。本当は安く買いたいのが本音でも、無理な金額を提示しては次につながらない。骨董屋の信用というものは、一度失えば取り戻すのが難しい。品物は買えても、信用までは買えないのである。

少々の緊張を胸に、お客様の反応を待つ。

すると、ありがたいことに、すぐにご了承いただいた。

無事、買取成立。

いやあ、よかった。

心の中で太宰府天満宮の方向へ手を合わせる。道真公、今回は学問ではなく商売のほうで、たいへんお世話になりました。

品物を丁寧に積み込み、お客様にお礼を申し上げて、秋の太宰府を後にする。

車窓から見える景色は、秋らしい落ち着きを帯びている。朝晩の冷え込みも、昼間の妙な暑さも、こうして商売がうまくいけば、少しばかり許せる気がするから不思議だ。

人間というものは、まことに単純である。売り上げが悪ければ世の中を嘆き、いい品物が買えれば世の中に感謝する。私など、その典型である。

店へ戻ると、相方が機嫌よく出迎えてくれた。

どうやらこちらの成果を察しているらしい。品物を見れば分かるのか、それとも私の顔に「今日はよかった」と書いてあるのか。長年連れ添うと、人間の顔色まで鑑定できるようになるらしい。

いや、ひょっとすると、こちらの機嫌がいい日は晩酌の肴が少し豪華になることを知っているだけかもしれない。

いずれにしても、元気なものである。